Le Parfum


Le Parfum est un roman de l'écrivain allemand Patrick Süskind (1985). Son titre complet est Le Parfum, histoire d'un meurtrier (en allemand Das Parfum, die Geschichte eines Mörders). Dès sa publication, il a connu un très grand succès et a aussitôt été traduit dans de nombreuses langues. En 20 ans, ce best-seller a été traduit en 45 langues et vendu à 150 millions d'exemplaires. Le livre a été traduit de l'allemand au français par B. Lortholary.

L'action se situe au XVIIIe siècle, à Paris, puis en Auvergne, à Montpellier, à Grasse et enfin à nouveau à Paris.

Le roman raconte la vie de Jean-Baptiste Grenouille qui est décrit dès la première page du livre comme : "[un des] personnages les plus géniaux et les plus abominables de cette époque" et dont "son génie et son unique ambition se bornèrent à un domaine qui ne laisse point de traces dans l'histoire : au royaume évanescent des odeurs".

En effet, Jean-Baptiste Grenouille, possède deux caractéristiques :

Il n'a aucune odeur, ce qui effraie sa nourrice et les enfants avec lesquels il est élevé, mais qui lui permet aussi de passer totalement inaperçu auprès des gens. Par la suite, cette absence d'odeur, dont il ne se rend compte lui-même que très tardivement, sera compensée par la création de parfums qui lui permettront d'être remarqué par les autres.

Il a un odorat très développé, qui lui permet de reconnaître les odeurs les plus imperceptibles. Grenouille perçoit le monde avec son nez, qui est pour lui la seule source de jouissance. Il a aussi une excellente mémoire olfactive, il est capable de se souvenir de toutes les odeurs qu'il a déjà senties. De plus, il peut assembler mentalement des odeurs pour ensuite créer des parfums.